podróże zagraniczne

Meksyk leży na styku Ameryki Północnej i Centralnej. Znaczna część ludności kraju żyje w ubóstwie. Większość meksykanów zamieszkuje wyżyny między łańcuchami gór Sierra Madre Zachodnią i Wschodnią. Meksyk rozciąga się między Oceanem Spokojnym na zachodzie a Zatoką Meksykańską na wschodzie. Na północy graniczy ze Stanami Zjednoczonymi. Wzdłuż jego wybrzeży ciągną się łańcuchy Sierra Madre Zachodniej i Wschodniej. Między nimi znajduje się jałowy płaskowyż porośnięty kaktusami. Wyżyny na południu są bardziej urodzajne. W regionie tym żyje niemal 80 proc. ludności kraju, z czego 21 milionów w stołecznej aglomeracji - Meksyku (Ciudad de Mexico). Dostatek bogactw naturalnych Meksyku nie kompensuje problemów ekonomicznych kraju. Szara strefa stanowi obecnie od 35 do 50 proc. meksykańskiej gospodarki. Nowy rząd we współpracy z OECD rozpoczął wprowadzanie gruntownych reform gospodarczych. Ekonomiści pragną zwłaszcza zmniejszyć uzależnienie kraju od cen ropy i zapobiec masowej migracji do miast ludności wiejskiej. Meksyk został zasiedlony ok. 20-25 tys. lat p.n.e. Od II do V wieku nad Zatoką Meksykańską rozwijała się kultura olmecka, zwana "matką kul- tur Mezoameryki". Cywilizacje amerykańskich Indian osiągnęły największy rozkwit w okresie od około 200 do 900 roku. Liczące w owym czasie 200 000 mieszkańców miasto Teotihuacan było jednym z największych osiedli ludzkich na świecie. W XVI wieku Aztekowie podbili prawie cały obszar Meksyku. Handel, rzemiosło i rolnictwo przeżywały rozkwit. Kres tej cywilizacji nastąpił w 1519 roku, gdy kraj podbili Hiszpanie pod wodzą Hermana Cortćsa. W wojnach z Hiszpanami straciło życie 12 mln Indian. W 1824 roku Meksyk uwolnił się spod panowania Hiszpanii i uzyskał niepodległość. W latach 1846--1848 wybuchła wojna między Stanami Zjednoczonymi i Meksykiem. Po klęsce Meksyk utracił na rzecz swego sąsiada Teksas, Kalifornię oraz tereny na północ od rzeki Rio Bravo del Norte. W 1876 roku do władzy doszedł dyktator Porfirio Dfaz, którego obalono dopiero podczas rewolucji 1910-17 roku. Legendarnym przywódcą powstańców był meksykański bohater narodowy Emiliano Zapata. Wtedy też powstała sztuka monumentalnego malarstwa na murach.

Sercem miasta Meksyk jest plac Zocalo, noszący oficjalną nazwę Plaza de la Constitucion, Z katedrą i Palacio Nacional. Tu niegdyś było centrum azteckiego Tenochtitlanu. Wspaniały bulwar Paseo de la Reforma prowadzi do parku Bosque de Chapultepec, ulubionego miejsca weekendowego wypoczynku mieszkańców miasta. Poza centrum godny zobaczenia jest Plac Trzech Kultur, gdzie obok siebie stoją pozostałości prekolumbijskiego bliźniaczego miasta Tenochtitlanu - Tlateclolco, hiszpańskie kościoły i nowoczesne budynki, w tym wieżowiec Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Trudno sobie wyobrazić bar-dziej niekorzystne położenie geograficzne: miasto Meksyk leży na płaskowyżu na wysokości 2 200 m n.p.m., odcięte od wody i źródeł energii. W dodatku region nawiedzają częste trzęsienia ziemi. Jednak największym problemem miasta jest jego przeludnienie, góry odpadów i zanieczyszczenie powietrza.